겨자
겨자는 십자화과의 한해살이 또는 두해살이 풀로서 씨앗을 이용하여 겨자장을 만들거나 잎을 채소로 섭취하기도 합니다. 겨자의 종류는 크게 검정 겨자와 흰 겨자로 분류되며 검정겨자는 흰겨자보다 매운맛과 향이 강합니다. 겨자가 처음 식용으로 섭취한 시기는 정확하게 알 수 없지만 고대 그리스와 로마때부터 이미 겨자를 양념으로 사용하고 있었다는 기록이 존재합니다. 겨자의 재배 시기는 종류에 따라 다르지만 일반적으로 3월부터 4월에 파종하고 5월부터 7월에 수확합니다. 사실 많은 사람들이 겨자 하면 톡 쏘는 매운맛만만 떠올리지만 실제로 먹어보면 알싸한 맛 뿐만 아니라 단맛, 신맛, 쓴맛 등 다양한 맛이 납니다. 특히나 단 맛 같은 경우엔 다른 채소에서는 느낄 수 없는 독특한 맛입니다. 겨자는 매운맛과 향이 독특하며 다양한 요리에 활용할 수 있습니다. 예를 들어, 겨자장은 고기나 생선회에 양념으로 사용할 수 있으며 잎은 나물로 볶거나 샐러드에 넣을 수 있습니다. 또한 천연 방부제로서 음식이 부패하는 것을 방지해줍니다.
겨자가 몸에 좋은 이유
겨자는 비타민 A와 C, 카로틴, 칼슘, 철 등이 풍부하며 눈과 귀를 밝게 하고 마음을 안정시키는 효능이 있습니다. 또한 비타민C 함량이 매우 높아서 감기 예방 및 피로회복에도 도움이 된다고 합니다. 겨자는 가래를 삭혀주고 혈액 순환을 활발하게 해주어 담을 풀어주어 순환 장애를 없애줍니다. 겨자는 천연 방부제로서 음식이 부패하는 것을 방지해주며 면역세포의 활성화와 항균작용으로 감기나 독감 등의 감염병에 대한 저항력을 높여줍니다. 하지만 겨자에도 부작용이 있습니다. 임신 중인 여성은 겨자를 섭취할 때 주의해야 합니다. 겨자는 자궁수축 작용이 있어 유산의 위험이 있으니 조심해야합니다. 알레르기가 있는 사람은 겨자를 섭취하거나 바르면 피부반응이나 호흡곤란 등의 증상이 나타날 수 있습니다.
겨자를 활용한 요리
첫번째 닭고기 겨자무침샐러드는 닭가슴살을 삶아서 찢은 후 양파와 함께 겨자와 마요네즈로 양념하여 만드는 샐러드입니다. 겨자의 새콤함과 닭고기의 담백함이 잘 조화되며 다양한 채소를 추가해서 드실 수 있습니다. 두번째 청겨자무침입니다. 청겨자는 겨자의 잎을 말하며 무침은 채소나 고기 등을 양념에 버무려서 냉장 보관하는 방법입니다. 청겨자무침은 청겨자와 오이, 당근 등을 고춧가루와 설탕, 식초 등으로 양념하여 만드는 겉절이로서 쌈으로도 즐길 수 있습니다